¿Cuál es la importancia de mascarillas?

Mascarillas
By Prof. Erin Bromage
Traducción por Dra Anastasia Drohan
​Junio 3, 2020
Autor: Prof. Erin Bromage, Dartmouth, Umass Univ.
Traducción: Dra. Anastasia Drohan, Dermatóloga

Mascarillas no deben ser un tema político. Son un tema de salud publica. Pero han creado una confusión por varias razones. Espero poder explicarlo simplemente aquí y demostrar la importancia en la reducción de infecciones SARS-CoV2 en nuestra comunidad.

Cuando respiramos, hablamos, gritamos, cantamos, tocemos o estornudamos liberamos gotas respiratorias. Pequeñas bolas de moco que salen disparadas de nuestras bocas y narices hacia el aire que nos rodea. Esas pequeñas bolas de moco pueden empaquetar un paquete de cosas divertidas- por ejemplo, bacterias y viruses. Por bastante, las bacterias son las más fáciles de ver. Por ejemplo, mi hijo de 10 años acaba de terminar un proyecto independiente de ciencia para su escuela donde estaba tratando de determinar cuantas bacterias están en una tos. La respuesta….hay muchísimas bacterias en una tos, hasta en personas saludables!

Imagen 1. Plato de nutriente agar que incluye una sola tos. Cada punto en el plato es una colonia de bacteria que creció en un periodo de 24 horas.

Los Viruses son un poco más difícil de medir. Tienes que atrapar las gotas respiratorias y ponerlas en un plato de cultivo de tejido que contenga células que permitan el crecimiento del virus. La presencia del virus en gotas respiratorias de personas infectadas ha sido demostrado por muchos laboratorios alrededor del mundo (no por un niño de 10 años en mi cocina).

Imagen 2: Gota respiratoria con virus.

Imagen 3: gotas respiratorias con distanciamiento social de 2 metros (6 pies)

El tamaño de las gotas respiratorias más grandes permiten que

más virus este empacado adentro de ellas. En contraste, en cada núcleo de gotas pequeñas puede que solo tengan pocas partículas virales. Cuando inhalamos las gotas pequeñas, pueden viajar mas lejos en las vías áreas del pulmón que las gotas grandes, y luego encontrar casa en los receptivos tejidos del pulmón, mas fácilmente iniciando una infección.

Conversaciones Cara a Cara:

Conversaciones cara-a-cara son una de las cosas con mayor riesgo que uno puede hacer cuando hay una enfermedad respiratoria transmitiéndose en su comunidad. Es hasta mas preocupante cuando estamos enfrentando un patógeno respiratorio como SARS-CoV2 donde eres infeccioso hasta 5 días antes de que aparezcan los síntomas (periodo infeccioso subclínico).


Distancia

Cuanto mas cerca estas de otro humano, mas riesgo va a tener tu conversación o tu interacción. Teniendo distanciamiento social de 2 metros (6 pies) permite que las gotas grandes caigan al piso. Tu riesgo es primordialmente el virus contenido en las gotas pequeñas, pero mientras mas distante estas, mas chance hay de que estas partículas pequeñas se dispersen en el aire, resultando en una carga viral menor, y menor riesgo.

Tiempo.

Cuanto mas tiempo hables cara-a-cara con alguien, mas chance hay de acumular una carga viral (dosis) infecciosa del virus.

Ubicación o Lugar.

En el interior vs en el exterior. Las gotas respiratorias caen al piso a la misma velocidad en los interiores de establecimientos que en los exteriores. Lo que cambia es la distancia que viajan antes de caer al piso. EL viento y los Aires acondicionados/abanicos, pueden empujar las gotas grandes mas lejos de las personas que están hablando. Ten presente de que manera sopla el viento o A/C. Trata de hablar perpendicular al viento si es posible para que el aire empuje las partículas en sentido contrario de ambos y no en dirección de ustedes hablando.


Mascarillas- Usando una mascarilla mientras respiramos, hablamos, gritamos, tocemos o estornudamos, atrapamos las gotas respiratorias que salen de tu nariz y boca. Hasta con la mascarilla mas básica, 100% de las gotas respiratorias grandes y medianas serán atrapadas adentro de la mascarilla. A medida que las mascarillas aumentan en calidad, también aumenta la cantidad de gotas respiratorias pequeñas y gotas núcleo (las mas pequeñas) que serán atrapadas.

La calidad de la mascarilla incluye:

  • Qué tan ajustada queda a la cara
  • Cuanto aire pasa por la tela (versus hacia tus ojos/lentes)
  • El tipo de tela utilizado en el área de la mascarilla donde se respira.


A pesar de todas las publicaciones en utilización de mascarillas, no hay números específicos que presentar. Cada mascarilla es distinta, y la manera que la gente usa las mascarillas es distinta. Por eso es tan difícil que los científicos te puedan cuantificar de que debe ser hecha la mascarilla y que tan efectiva es cada tipo de mascarilla. Sobre todo, nosotros los científicos nos gusta ser precisos pero eso no es posible cuando hay tantas variables que confunden.

A un mínimo, se cree que una mascarilla va a reducir 50% de las emisiones de la mascarilla. Mascarillas que tienen varias capas de tela pueden llegar a ser 90% eficaces de disminuir emisiones (referencia).

Quiero enfatizar que no hay evidencia clara para indicar que mascarillas de tela te van a proteger de inhalar las gotas respiratorias mas pequeñas (esas gotas de núcleo) de otra persona. El propósito principal de una mascarilla casera, cuando sean usadas por todos es para mitigar la fuente de las emisiones. Si disminuimos las gotas respiratorias que salen de nosotros, podemos disminuir sustancialmente la cantidad de virus que emitimos en el aire, así disminuyendo el riesgo para todos.

Mi mascara te protege a ti - Tu mascara me protege a mi


Resumen de conversaciones cara-a-cara:

  • Cuando nos distanciamos socialmente con 2 metros (6 pies), las conversaciones tienen un menor riego porque la mayoría de las gotas grandes respiratorias caen al piso antes de alcanzar a la otra persona.
  • Usando una mascarilla disminuye la cantidad de gotas respiratorias y gotas núcleo (las más pequeñas) liberadas en el aire.


Infección exitosa= (Exposición al virus)x (Tiempo)

Si podemos disminuir la cantidad de virus liberado al aire en gotas respiratorias mediante el uso de mascarillas, incrementaremos el tiempo en que podamos tener conversaciones mas seguras cara-a-cara.

Espacios Compartidos

Ya he discutido en detalle el problema con los espacios cerrados (mira el articulo “ riegos y como evitarlos https://www.erinbromage.com/post/the-risks-know-them-avoid-them).

Sabemos que espacios compartidos incrementa el riego de infección con:

  • La cantidad de personas que están en ese espacio.
  • La cantidad de tiempo que permanecemos en ese espacio.
  • Los espacios cerrados son más riesgosos que los abiertos al aire libre (debido a la falta de intercambio de aire en espacios cerrados).


¿Cuál es el rol de mascarillas en espacios cerrados?

Los espacios interiores permiten que el virus se acumule en el aire si no hay filtración e intercambio de aire adecuado.

En ambientes interiores con poco intercambio de aire y filtración, las gotas respiratorias infectadas pueden regarse por el cuarto, acumularse en el aire y después de un tiempo suficiente, las personas compartiendo ese espacio pueden inhalar una carga viral suficiente para infectarse. Sin embargo, con el uso de mascarillas, las emisiones respiratorias son reducidas y puedes pasar un periodo de tiempo mayor de manera segura en le espacio interior.

Soy un empleado/ empleador donde paso mucho tiempo en espacios compartidos, ¿qué puedo hacer?

  • Invierte en mascarillas de lata calidad. Busca una mascarilla que tenga múltiples capas y multi-diseño de la tela y un Puente nasal ajustable para sellar la parte superior de la mascarilla a tu cara. La mayor cantidad de aire exhalado que es forzado a pasar por la mascarilla (y no hacia ojos), la mayor cantidad de filtración de gotas respiratorias serán atrapadas dentro de la mascarilla y todos serán más seguros.
  • Mejora el intercambio de aire con el exterior: La mayor cantidad de aire que puedas intercambiar con el exterior, cuanto menor será la carga viral en tu espacio.
  • Mejora la filtración: Algunos sistemas de A/C pueden ser fácilmente mejorados incorporando filtros HEPA. También se mejora con UV en los ductos de AC. Considera comprar sistemas de filtración HEPA portables para espacios mas pequeños donde el sistema de aire central pudiera no ser adecuado (oficinas de terapia, espacios de tratamientos, etc.).


Aconsejo a los gerentes de compañías leer este articulo de “edificios sanos” this article por el profesor de Harvard Joseph Allen Prof. Joseph Allen, para tomar ideas de como ingeniar que tu espacio sea más seguro.

Así es que la próxima vez que alguien te mande un Meme de mascarillas, ya sabes como contestarles.

  • Mascarillas son parte de la solución para disminuir la liberación del virus al ambiente, pero no son 100% efectivas.
  • Distanciamiento social funciona en el exterior (aire libre) y en encuentros interiores breves, pero aplicar únicamente distanciamiento en interiores, no te protegerá contra infección.


El uso de mascarillas es un contrato social. Mi mascarilla te protege a ti, tu mascarilla me protege a mi. Pero las mascarillas no son perfectas y deben ser usadas en conjunto con otras medidas de mitigación de infección como distanciamiento físico y lavado de manos. Existe evidencia amplia para sugerir que mediante el uso universal de mascarillas se reduce significativamente las transmisiones de virus respiratorios. El uso de mascarillas tiene base en la biología y puede tener un efecto real en disminuir la transmisión de infección, proteger tus colaboradores y a personas de riesgo en tu comunidad.

Inclusive hace 102 años, las personas entendían que el uso de mascarillas era parte de la solución y era un contrato social de proteger a tu vecino. Esta foto fue tomada en 1918 durante un juego de futbol americano de Georgia Tech durante el brote de la gripe española (Spanish Flu outbreak). La otra foto fue tomada la semana pasada, y ocurrió porque el uso de mascarilla fue politizada en USA.


Mi mascara te protege a ti; Tu mascara me protege a mi

Pensamientos adicionales

  • Filtración de inhalaciones: Decidí no tocar el tema de capacidad de filtración de inhalaciones de las mascarillas. Quiero enfocarme en Tu mascarilla me protege, Mi mascarilla te protege. Hasta las mascarillas mas básicas hacen esto.
  • Mis mascarillas de tela me protegen también? Si, algunas marcas proporcionan capacidad de filtración en exhalación e inhalación, pero su efectividad se reduce a lo bien que encajan a tu cara y el material utilizado.
  • Mascarillas con válvulas: Ellas permiten la eyección de gotas respiratorias por la válvula. Posiblemente a una velocidad mas alta que respirar normalmente y por ende dispersando las gotas mas lejos. Mientras que el filtro de la válvula si te protege contra infección y las mascarillas si atrapan las gotas mas grandes, no son la mejor opción cuando estamos considerando un enfoque comunitario para el uso de mascarillas. Te protegen a ti pero no tanto a tu vecino.
  • Porque no usar una mascarilla N95 o KN95? Estos respiradores de alta calidad proporcionan excelente protección en exhalación e inhalación, pero solo si son ajustadas correctamente a la cara, y no son fáciles de tallar correctamente. Todo el aire debe pasar por el material del respirador y la vasta mayoría de personas que las usan no las usan correctamente.
  • Lava tu mascarilla regularmente: Especialmente si la estas utilizando por periodos largos de tiempo. Jabón y agua es suficiente. Ver mi post Marzo 30 March 30th post sobre mascarillas para otros tips y trucos.

Encontré muchos artículos muy buenos en como usar las mascarillas. Si quieres leerlos aquí los paso:

  • New article published on the 27th May And a new article published on the 27th May